在工农业生产和日常生活中应用最广泛的电能是正弦交流电能。正弦交流电所以能得到这样普遍的应用，在于交流电可以用变压器升高或降低电压，从而解决了远距离、高压输电的要求。从安全角度来说，也解决了低压用电的问题。而且交流电机比直流电机结构简单、效率高、价格便宜和维修方便。
正弦交流电路是指电路中电动势、电压和电流随时间按正弦函数规律变化的电路。因为电路中的电压和电流随时间不断地变化，电路周围的电场和磁场也随时间不断地变化，这就需要研究由此而引起的电磁感应和电磁效应。所以交流电路所i寸论的内容比直流电路广泛，例如直流电路在稳态工作时，负载只有电阻元件；而在交流稳态电路中，不仅要研究电阻元件，还要讨论电容元件和电感元件在电路中的作用。
从本篇开始介绍正弦量的特征，稳态正弦交流电路的分析方法——相量法；讨论正弦交流电路的电压、电流和功率的计算方法，以及交流电路特有的问题——谐振现象和功率因数提高的方法。