电气设备发生绝缘老化、损伤的原因有：
(1)电气因素。例如，绝缘物局部放电，水树枝放电；操作过电压或雷过电压；事故或过负荷的过电流等，造成绝缘材料变形、老化。
(2)机械因素。例如，在旋转部分、滑动部分、接触部分，因摩擦造成的老化；结构材料的屈曲、扭曲、拉伸等运动或异常震动、冲击等的反复作用造成的老化。
(3)热因素。例如，因温升过高使绝缘物热分解、氧化等的化学变化、气化、硬化、龟裂、脆化等造成绝缘性能降低或破坏：因设备反复启、停，温升、温降的热循环，使结构材料间因热膨胀系数不同产生应力而造成老化等。
(4)环境因素。例如，周围有有害物质（如煤气、水、油、酸、碱、盐、药品等）的腐蚀老化；因阳光直射、紫外线和氧化作用造成的老化；老鼠、白蚁等小动物咬坏电线、电缆，以及浸水等造成的老化。
(5)人为因素。施工不良、维护保养不力或设备选型不当等引起。
防止措施如下：
(1)根据不同环境选择不同类型的电气设备和不同的安装方式。
(2)电气设备的安装位置及家用电器的放置尽可能避开热源、阳光直射、腐蚀性介质及容易被人或小动物损坏的场所。
(3)加强对电气设备的日常维护和定期保养，对重要设备要作好运行记录，以分析绝缘老化速度，并据此制定和实施检修计划，以延长使用寿命。
(4)防止电气设备过负荷。过负荷会显著地加速设备绝缘的老化。
(5)加强对老鼠和白蚁的防治。