2008年6月7日，云南省宁洱县“普洱茶制作技艺（贡茶制作技艺）”被国务院公布为第二批国家级非物质文化遗产。
普洱茶贡茶传统工艺专指流传于宁洱县世代传承的作坊式的手工工艺，不含机械制茶工艺和1970年代发明的人工后发酵工艺。
普洱贡茶的生产，经过无数代人的实践，约定俗成为相对固定的程式。大体分为：祭祀茶神、原料采选、杀青揉晒、蒸压成形4个程序。
1、祭祀茶神。在普洱府境内，每年春茶开采之前，各民族都要按各自的礼仪对茶树王进行祭拜活动，感谢神灵的恩赐，歌颂茶树的功德，祈愿来年丰收，吉祥和幸福。
2、原料采选。开采时由村寨头人和有威望的老人经过占卜和实地查看，选出长得最好的茶园作贡茶的首采地，选出体貌端庄、品行端正、身无异味、心细而有经验的采茶女采首批茶。选茶山，即选择种植得最好的茶地，客观上鼓励茶农种好茶；还有选茶叶、选茶枝。“八弃”是对采茶女操作上的具体要求，那就是：弃无芽、弃叶大、弃叶小、弃芽瘦、弃芽曲、弃色淡，弃食虫，弃色紫。
3、杀青揉晒。这是贡茶生产中关键而又独特的工艺。杀青，是在热锅里用闷、抖结合的手法，使鲜叶受热而均匀地失去部分水分。关键在温度的掌握，全凭经验和手感。揉捻，是用手直接搓揉已杀青的茶叶，关键在轻重的把握和重力方向的技巧。
4、蒸压成型。即晒青茶经过蒸软、袋揉、压摸，定型、干燥、包装等工序，制成各种形状的紧压茶。
普洱茶贡茶传统工艺的传承主要有两种形式：一是属家庭作坊生产的，以代相传；二是属茶商雇佣人员生产的，以师徒相传。
普洱茶贡茶生产工艺随贡茶的产生而产生，随贡茶历史的发展而逐渐成形、成熟。但贡茶传统工艺因断代太长，流传较少，加上手工工艺成本高，获利低，被现代生产工艺所取代，面临严重的濒危状况。相信此状况将会随着普洱茶贡茶制作技艺被列入第二批国家级非物质文化遗产而得到根本性的改变。