一、合同必须经公证吗
合同不一定经公证，合同当事人可自由决定是否对合同进行公证。一般依法成立的合同，自成立时生效，但如果需要办理批准登记手续的，办理该手续后生效。
《民法典》第五百零二条规定，依法成立的合同，自成立时生效，但是法律另有规定或者当事人另有约定的除外。依照法律、行政法规的规定，合同应当办理批准等手续的，依照其规定。未办理批准等手续影响合同生效的，不影响合同中履行报批等义务条款以及相关条款的效力。应当办理申请批准等手续的当事人未履行义务的，对方可以请求其承担违反该义务的责任。
二、合同公证需要什么材料
1.当事人双方提供公证申请书；
2.合同文书原件；
3.合同双方当事人的身份证明材料，委托他人代为申请的，代理人须提交当事人的授权委托书，申请公证的文书，证明材料等。
《中华人民共和国公证法》第二十七条申请办理公证的当事人应当向公证机构如实说明申请公证的事项的有关情况，提供真实、合法、充分的证明材料；提供的证明材料不充分的，公证机构可以要求补充。公证机构受理公证申请后，应当告知当事人申请公证事项的法律意义和可能产生的法律后果，并将告知内容记录存档。
三、合同公证处公证流程是怎样的
1.当事人提出申请；
2.公证处受理；
3.公证处审查相关资料；
4.出具公证书。合同公证书不仅在国内具有法律效力，而且还具有域外法律效力。因为，公证书是证明法律行为、有法律意义的事实和文书的真实性、合法性的可靠的司法证明文书，被广泛地运用在国际交往中。
《中华人民共和国公证法》第二十八条公证机构办理公证，应当根据不同公证事项的办证规则，分别审查下列事项：
（一）当事人的身份、申请办理该项公证的资格以及相应的权利；
（二）提供的文书内容是否完备，含义是否清晰，签名、印鉴是否齐全；
（三）提供的证明材料是否真实、合法、充分；
（四）申请公证的事项是否真实、合法。