中国是世界上最早种茶、制茶、饮茶的国家，茶树的栽培已经有几千年的历史。在云南的普洱县有一棵“茶树王”树干高13米，经考证已有1700年的历史。近年，在云南思茅镇人们又发现两株树龄为2700年左右的野生“茶树王”，需要两人才能合抱。在这片森林中，直径在30厘米以上的野生茶树有很多。
茶树原产于中国，一直是一个争不的事实。但是在近几年，有些国外学者在印度也发现了高大的野生茶树，就贸然认为茶树原产于印度。中国和印度都是世界文明古国，虽然两国都有野生大茶树存在，但有一点是肯定的：我国已经有文献记载“茶”的时间，比印度发现野生大茶树的年龄要早了1000多年。当印度人还不知道茶的作用，甚至不知道有茶树这种植物时，我国的茶文化已经有数千年的历史了。无论是从茶树的历史，还是分布情况，或是地质变迁，又或是气候变化等等，都只能说明一个事实：中国是茶树的原产地，是茶树的故乡。