正式出现熟茶应该从1973年始，1975年人工渥堆技术在昆明厂正式试制成功，从此揭开了普洱茶生产的新篇章
所以，如果有人跟你说喝到了50年代的熟茶，那他一定是个骗子或者被骗子忽悠了…
人工发酵技术研制的原因是为了解决普洱茶自然后发酵时间过长的问题，所以人工模仿自然发酵的过程以达快速陈化普洱茶的目的
熟茶是传统工艺与黑茶工艺的结合，借鉴了六堡茶、安化黑茶的技术。通过洒水、渥堆等人工催熟，空气与酶发生氧化作用，茶色素快速转化，茶黄素转化为差红素，再转化为茶褐素，颜色越深，说明转化越深，熟度越高。与茯砖、六堡茶相比，普洱熟茶的汤色最深。
熟茶并不是就此停止了转化，在存放过程中，它同样会发生后期陈化。随着时间的推演，茶饼体积变大，重量变轻。
熟茶是在生茶毛料的基础上进行深加工，一般经过渥堆、拼配、成型、干燥、仓储等工艺。
是通过人工干预的方式加快普洱茶的内含物转化，得到醇厚温润的口感，从口粮茶的角度来看，普洱熟茶当下的温和更具有普世价值。
①渥堆
和我们日常见到的发酵面包、米酒原理一致，把原料封存在一个空间里，给予适当的温度和湿度，让有益菌快速发酵。渥堆的目的是促使茶叶快速发酵，实际上是一系列氧化、聚合、降解等化学反应。渥堆是对湿度、温度、时间等条件的把控，要让发酵一气呵成。如果发酵不足，普洱茶容易酸化劣变；发酵过度，又容易碳化，汤味淡薄。当然渥堆只是普洱茶发酵的一个阶段，并非全过程。
②拼配
依据茶区、种类、级别、季节、年限等进行拼配，原则是扬长避短、显优隐次、高低平衡。经拼配后，可协调各种内含物质的比例关系，让口感呈现最佳状态。
③成型
和生茶的压制工艺一样，压制成饼茶、沱茶、砖茶。
④干燥
将定型后的茶进一步干燥，使含水量达到一定范围，以利于后期转化。
⑤仓储
进入仓库，让普洱茶继续后期氧化。