一、如何避免工程款拖欠风险
1.在签订的建筑承发包合同中应明确约定工程竣工日期，工程款按进度支付的时限，以便于出现工程不能完工情形时及时行使工程拍卖权。
2.在建筑承发包合同中还应明确约定工程竣工交付时，工程价款结算方法及结算时限，以避免因寻找审价师而拖延工程结算时间。
3.在目前的建筑行业里，一般都是先竣工，后结算，而且竣工有期，决算无日。可见，竣工后6个月的优先权行使期限是对建筑企业的一个严峻的考验。对建筑企业而言，如在约定期限内不能完成结算给付工程价款或建设方有意拖延时日的话，一定要及时采取诉讼等法律措施，避免因超过时限而丧失优先受偿权。
4.法律讲究证据，谁掌握证据，谁就拥有主动权。建筑企业在行使优先权的过程中，一定要留意各种证据的收集和保存，特别要注意对发包方的任何承诺均要求其签字(盖章)认可，以免口说无凭。
二、工程款怎么索要
1.通过电话和函件催收。经常给施工方公司打电话，询问工程款进度。要注意打电话的时候记得录音，防止对方钻法律空子，提前保留证据。还可以通过挂号信的方法给施工方公司发催收函并留底，用来阻断诉讼时效。
2.亲自到对方公司上门催收。可以经常去对方公司上门催收，老板可能会因为不堪打扰，然后就会把工程款还上。
3.委托律师代为催收。如果考虑到自己不懂如何催收工程款或者精力有限，可以委托专业律师处理。
4.除了以上几种外，还可以向法院提起诉讼。同时还要提供担保冻结施工方的财产，以免对方公司转移财产。
三、拖欠工程款诉讼时效是多久
拖欠工程款诉讼时效是三年，自拖欠之日起计算。根据我国法律规定，向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效期间为三年。诉讼时效期间自权利人知道或者应当知道权利受到损害以及义务人之日起计算。