在局域网中，把计算机、终端等设备视为“节点”，把通信线路视为“线”，由这些节点和线所构成的拓扑连接方式称为网络拓扑结构。
网络的拓扑反映了网络布线的结构关系，它对于网络的性能、可靠性以及成本计算等都有着重要影响。因此，网络拓扑结构不仅在网站设计中，而且在网络建设与网络管理中都占有十分重要的地位。
局域网与广域网的一个重要区别在于它们所覆盖的地理范围不同。局域网设计的主要目标是彼盖一个公司、一所学校、一幢甚至几幢大楼的“有限地理范围”，它在基本通信机制上选择了“共享介质”方式和“交换”方式.因此构建一局域网，都有怎样的物理拓扑结构，采用怎样的介质访问控制方法以及各自的特点，在下面将一一介绍。常见的局域网物理拓扑有总线型拓扑(bus topology)、星型拓扑(star-topology),环型拓扑(ring topology)以及由星型衍生出的树型拓扑(tree topology)。
总线型拓扑
总线型拓扑，其所有节点都通过相应的硬件接口(三通连接器)连接到无源公共总线上，总线两端各加装一个50欧姆终端电阻(称“阻抗匹配器”—抑制信号反射产生干扰).采用csma/cd通信控制方式，即任何一个节点发送的数字信号都将沿着总线传输并被总线上其他节点侦听，它的传输方向是从发送节点向总线两端扩散传送，是一种广播式结构，如图5-6所示。
此种结构的网络，每个节点上的适配器(网卡)都有一个收/发器，数据将以“帧”为单位发送出去，只有与帧的目的mac相符的节点才有接收动作。
总线型结构的优点是安装简单、易于扩充、成本低、可靠性高。如:1obase-5,1obase-2标准的以太网。
随着快速以太网的出现，使得这种传统的、低速的总线型结构网络已经被淘汰，但作为局域网的一种结构，只是需要大家了解而已。
1.传统总线以太网特点
(1)广播信道，各节点地位平等，无中心节点控制，数据帧的传递总是从发送节点开始向两端扩散，其他节点都能侦听到该数据帧。
(2)通信介质是同轴细缆，通过三通连接器与节点连接;传输速率为10mbps,最大传输距离为185米。
(3)介质访问方法采用以太网的csma/cd协议。
2.传统总线以太网不足
(1)共享总线，高负荷时网络通信效率很低。
(2)网络对总线故障比较敏感，总线一旦有问题，致使整个网络瘫痪。
(3)因这种结构的网络存在数据冲突问题，对实时性要求较高的应用不太适用。