串联质谱的种类很多，常用的是四极杆分析器（简写为q），其次是离子阱分析器（trap）和飞行时间分析器（tof）。为了增加结构信息，大多采用具有串联质谱功能的质量分析器,串联方式很多，如q-q-q，q-tof等。
串联质谱的主要串联方式
质谱的串联方式很多，既有空间串联型，又有时间串联型。空间串联型又分磁扇型串联，四极杆串联，混合串联等。如果用b表示扇形磁场，e表示扇形电场，q表示四极杆，tof表示飞行时间分析器，那么串联质谱主要方式有：
1、空间串联
磁扇型串联方式：beb ebe bebe等
四极杆串联：q-q-q
混合型串联：be-q ebe-tof q-tof
2、时间串联
离子阱质谱仪
回旋共振质谱仪
无论是哪种方式的串联，都须有碰撞活化室，从一级ms分离出来的特定离子，经过碰撞活化后，再经过二级ms进行质量分析，以便取得更多的信息。
10种串联质谱优缺点的比较
一、 四极杆质谱仪，qms
qms是常见的质谱仪器，定量能力突出，在gc-ms中qms占绝大多数。
优点: 结构简单、成本低；维护简单；sim功能的定量能力强；是多数检测标准中采用的仪器设备。
缺点: 无串极能力，定性能力不足；分辨力较低（单位分辨），存在同位素和其他m/z近似的离子干扰；速度慢；质量上限低（小于1200u）。
二、飞行时间质谱仪，tofms
tofms是速度更快的质谱仪，适合于lc-ms方面的应用。
优点：分辨能力好，有助于定性和m/z近似离子的区别，能够很好的检测esi电喷雾离子源产生多电荷离子；速度快，每秒2～100张高分辨全扫描（如50～2000u）谱图，适合于快速lc系统（如uplc）;质量上限高（6000～10000u）；
缺点：无串极功能，限制了进一步的定性能力；售价高于qms；较精密，需要认真维护。
三、三重四极杆质谱仪，q-q-q
q-q-q质谱给四极杆质谱仪在保留qms原有定量能力强的特点上，提供了串级功能，加强了质谱的定性能力，检测标准中常作为qms的确认检测手段。
优点：有串极功能，定性能力强;定量能力非常好，mrm信噪比高于qms的sim;是常用的qms结果确认仪器;除一般子离子扫描功能外，q-q-q还具有srm、mrm、母离子扫描、中性丢失（neutral loss）等功能（离子阱不行）对特征基团的结构研究有很大帮助。
缺点：分辨力不足，容易受m/z近似的离子干扰;售价较高;需要认真维护。
四、 四极离子阱，qtrap
技术上而言，在传统q-q-q的四极杆中加入了辅助射频，可以做选择性激发；或者就功能而言，为q-q-q提供了多级串级的功能。
优势：同时具备mrm、srm、中性丢失和多级串级功能，非常适合于未知样品的结构解析。
缺点：分辨力还是低了点。
五、线性离子阱，linear ion trap
传统3d离子阱的增强版本.
优点：相对于传统3d离子阱，灵敏度高10倍以上;多级串级质谱.
缺点：相对于q-q-q，还是不能做mrm、中性丢失等特征基团筛选功能.
六、飞行时间串联质谱，qtof
qtof以qms作为质量过滤器，以tofms作为质量分析器。
优点：能够提供高分辨谱图;定性能力好于q-q-q;速度快，适合于生命科学的大分子量复杂样品分析。
缺点：成本高;需要仔细维护。
七、离子阱-飞行时间质谱，trap tof
以3d离子阱作为质量选择器和反应器，结合了离子阱的多级质谱能力和飞行时间质谱的高分辨能力。
优点：同时具有多级串级和高分辨能力，适合于未知样品的定性工作，如糖蛋白的定性。
缺点：由于离子阱容量限制，对于混合样品的灵敏度欠佳;定量能力弱。
八、 磁质谱，sector ms
磁质谱的定量能力是各种质谱中更强的。现在已较少使用，仅用于地质元素和痕量二恶英的检测。
优点：技术经典、成熟，nist等ms库采用的仪器;分辨力非常好（100k，m/&delta m fwhm），干扰少;灵敏度高，定量能力是各种质谱中更好的。
缺点：体积、重量大;售价很高;速度慢;维护复杂，很费电。
九、傅立叶变换质谱仪，ft-icr-ms
据说是质谱中的贵族，质量精度好，几个月都不需要校正。但是价格也是贵的让人心寒。
傅立叶变换质谱仪的分辨能力更高，常作为科学研究的装备。
优点：能够做多级串级，定性能力好;分辨力高;灵敏度很好;
缺点：体积重量大;售价高;速度也较慢;维护费用非常昂贵。
十、 静电场傅立叶变换质谱，orbitrap
优点：高分辨，60k～120kfwhm，质量精度高；相对ft-icr而言，价格稍低（～450kusd）；
缺点：不能单独做串级；分辨力、灵敏度、质量稳定性等离ft-icr还有距离。