纵观我国园林的产生和发展，由可居到可游、可赏，由猎耕生产到人居环境、景观环境，由自然资源到生态资源、艺术资源，园林经历了由初级到高级，由简单到复杂，由实用到艺术的质的转变。这些转变说明了随着社会经济的发展和人类文明的进步，人类对园林的功能要求也在扩大和提高，园林不仅仅满足于人类的生理愉悦的需要，还必须满足：人类心理上美感的需要。这时的园林就是一个更高层次的空间艺术了。
通过对园林的论述，让我们了解丁园林是自然资源，是物质环境，是艺术中间。园林是运用造园艺术理论的物化形态，园林应是在一定的地域内，运用工程技术和艺术手段，以植物、理水、山石、建筑等为素材，创造而成为优美的游愁环境。
园林具有实用和审美相结合的艺术特性。所谓实用特性即是园林所具有的生态功能、游愁功能。而审美特性则表现在园林具有诗情画意的特色。园林美学正是研究园林审美特性的科学，是研究园林审美活动中艺术创造和艺术鉴赏的学问。包括园林形态、园林意境、景观效果、景物质量、环境条件、风格特色、设计手法等方面。
园林美学是美学的一个分支，是应用美学的原则方法来研究园林艺术的本质和审美特性．从审美角度提出园林的本质．进而提高园林艺术的创造和鉴赏的能力和水平，推进园林事业的发展。