光缆的认证测试分为一级测试（t1）和二级测试（t2）。一级测试中主要测试的参数只有两种，一为光纤链路长度，二为光纤链路损耗。这两个指标为关键指标，可以判断链路衰减是否达标，测试原理为一端发送一定功率的光信号，然后在链路另一端使用光功率计来计算光能量通过链路后的功率，发送功率减去接收功率，所得到的结果即为链路损耗，也可以称为衰减。链路长度（环回模式或者智能远端模式）是计算光信号在链路中传输的时间乘以传播系数在乘以光在真空中的传播速度得出的。
光纤一级测试的特点为真实值，但是光纤一级测试有部分局限性。例如一个多连接器的光纤链路中，某单个连接器的损耗超过标准，但是其余连接器损耗较小，从而会导致整体链路损耗合格，但是当使用这条链路传输高速数据时，仍然出现闪断或者错帧，重传等故障。那么这个时候就需要有其他的工具来帮我们确定链路中单个事件的损耗。这个工具就是福禄克otdr测试模块。
光纤线芯的材质由玻璃构成，玻璃在微观结构上并不是均质材料，而是一种规则的晶格结构。当光信号经过晶格时，就会产生极微量的反向散射，这种现象为瑞利散射。还有另外一种物理现象是发生在连接器中，两个光纤端面在连接器中对接，光信号通过时，会产生较强的反射，这种反射被称为菲涅尔反射。
瑞利散射和菲涅尔反射是otdr测试的基础原理。福禄克网络测试仪otdr测试中，会周期发射方波信号，周期计算反射回来的光信号，从而形成整条链路的质量图标，帮助使用人员对故障现象进行直观的判断。
但是二级测试并不仅仅单指otdr，otdr也不能取代一级测试，因为otdr为计算值，一级测试为真实值。准确的来讲，二级测试包括一级测试+otdr+事件判断。