云南分布区多属南亚热带山地季风常绿阔叶林。主要产地勐海南糯山年平均温17--19℃，极端最高温22.3℃，极端最低温-5.4℃（出现在1月）；年降雨量1300--1400毫米。土壤多为赤红壤或黄色赤红壤。
喜山坡沟谷，干季云雾弥漫，空气潮湿，土壤深厚，排水良好又富有腐殖质的小环境。花期9--11月，果期4--6月，有时花、果并存。野茶树果实常被采收，天然繁殖差，林下幼苗罕见。与其伴生的主要乔木树种有峨眉木荷schima wallichii choisy、截果柯lithocarpus truncatus rehd. et wils.、普文楠phoebe puwenensis cheng等。