分布与危害
霜霉病是向日葵上的毁灭性病害，是我国重要的检疫性病害，严重影响产量和品质。
症状
各生育阶段均可染病。造成植株矮化，不能结盘或死亡。
苗期染病 2-3片真叶时开始显症，叶片受害后叶面沿叶脉开始出现褪绿斑块，叶背可见白色绒状霉层，即病菌的孢囊梗和孢子囊。病株生长缓慢或朽住不长。
成株染病 初近叶柄处生淡绿色褪色斑，沿叶脉向两侧扩展，后变黄色并向叶尖蔓延，出现褪绿黄斑，湿度大时叶背面沿叶脉间或整个叶背出现白色绒层，厚密。后期叶片变褐焦枯，茎顶端玫瑰花状，病株较健株矮，节间缩短，茎变粗，叶柄缩短，随病情扩展，花盘畸形，失去向阳性能，开花时间较健株延长，结实失常或空秆。
病原
plasmopara halstedii (farl.) berl. et de toni 称霍尔斯轴霜霉或向日葵单轴霉，属鞭毛菌亚门真菌。孢囊梗1-4根从气孔伸出，具隔膜，大小350-630μm，主轴长105-370μm，占全长1/3-2/3，粗9.1-10.8μm，上部单轴分枝6-11次;末端直，圆锥形，长1.7-11.6μm，常3-4枝簇生成直角分枝，顶端钝圆。孢子囊卵圆形、椭圆形至球形，顶端有浅乳突，无色，大小16-35×14-26(μm)。卵孢子球形，黄褐色，直径23-30μm。已发现有8个生理小种。
发生规律
病菌主要以菌丝体和卵孢子潜藏在内果皮和种皮中越冬，种子间夹杂的病残体也带菌。春季气温回升，卵孢子萌发产生游动孢子囊，释放游动孢子侵入向日葵，形成全株侵染症状。病菌随带菌的种子进行传播蔓延。该病有潜伏侵染现象，带菌种子长出的幼苗常不表现症状，生产上播种带菌种子，当年只有少数出现系统症状的病株，相当多的植株为无症带菌，生产上要注意，必要时需连续种植进行检查。
温度16-26℃适其发病。向日葵品种间存有抗病性差异。该病发生程度与播种时间及出苗期间温湿度有关，一般早播发病轻，旱地发病轻。向日葵播种后遇有低温高湿条件，容易引起幼苗发病，生产上春季降雨多，土壤湿度大或地下水位高或重茬地易发病，播种过深发病重。向日葵进入成株期以后抗病性明显增强。