芡实又叫刀芡实、鸡头果、鸡头莲等，目前野生和人工栽培并 存。芡果分有刺种和无刺种。前者为野生种，称北芡；后者为栽培 种，品质好，称南芡。南芡的花色有白花与紫花之分。紫花者早熟， 如苏州紫花芡；白花者晚熟，如苏州白花芡。
一、芡湖(田)选择
选水位平稳，流速小，肥土层较厚，夏至定植时水位不低于 30cm，白露至寒露采收时，水位不超过1．3m处较好。
二、播种育苗
芡实用种子繁殖，直播或育苗均可。直播的时间，一般在清明 前后，每亩播种量15-2kg。水深30cm以下浅水中，每2．5m2挖一 浅穴，播3-4粒种子，用泥盖严；较深水中，为防止水生动物危害， 应将种子包于泥团中点播；也可将长竹竿的节打通，插入底泥中， 每隔2.5m见方，从竹筒上丢人2~3粒种子，使之沉到水底。 育苗移栽时，先将种子洗净，置浅钵中，加水浸没，日晒夜盖， 吸热保温。白天保持20-25℃，晚上l5℃，约经半月，种子萌芽后播 入苗池。苗池深9~15cm，长、宽各2m，整平、灌满水，待水澄清，底 土沉实后，每平方米按300粒左右播量，将种子轻轻撒入水中，防 止泥土埋没心叶影响出苗。播后30天左右，细苗长出2~3片小叶 时，将苗连种子一起挖出，洗净泥土，按50cm见方距离分栽一次。 栽苗时要浅，只要将种子和须根埋入泥中即可。过深不发苗，甚至 死亡。幼苗成活返青后，逐渐将水位增加到30~40cm，促进叶柄伸 长，使之定植时能适应深水环境。
三、定植与管理
5~6月，芡苗4-5片圆叶、叶片直径达25cm以上时定植。取苗 时应带好根系，洗去泥士，手抓根须，叶面向下，顺势放入木盆中， 遮盖，防止日晒。定植距离1．8~2m见方，每亩120-150株。栽植要 浅，严防淤泥埋没心叶。生长期间勤除杂草，并用泥土围根。大暑到 立秋，叶片封行后不再除草。如苗长出水面或移栽成活后半月，开 始追肥，至8月中旬，施肥2—3次，为防止肥料流失，一般用泥肥混 合成团的方法施肥。天气炎热时，可在早晨用凉水洗浇叶面，降低 温度。
四、采收
野芡果实有刺，一般一次采收，栽培种无刺，一般隔4-7天采 收一次，共约10次。立秋，叶片封行后不再除草。如苗长出水面或移栽成活后半月，开 始追肥，至8月中旬，施肥2—3次，为防止肥料流失，一般用泥肥混 合成团的方法施肥。天气炎热时，可在早晨用凉水洗浇叶面，降低 温度。