维西是一条茶马古道和历史文化的走廊，历史上曾被称为“为西”“为习”“临西”，意思是“内地联结西藏的重要纽带”，人马驿道以县城为站点，密如蛛网的古道沿着高山峡谷和奔腾不息的大江大河，向西藏腹地延伸。
走进这片隐匿在高山峡谷中的土地，发现发源并流传于维西境内的傈僳族歌舞“阿尺目刮”依然有着顽强的生命力。“阿尺目刮”的发源地是叶枝乡同乐傈僳族大村，这个村寨的傈僳族民居全部是用原木搭成的“木楞子”，呈阶梯状一层层分布在山坡上。
“阿尺目刮”是具有较高艺术价值的民族歌舞，仅流传在以叶枝乡为中心的澜沧江上游地区，是一种群众自娱性舞蹈，据说舞蹈的来源和形成与傈僳族群众半农半牧、特别是喜爱饲养山羊有关。其特点是不用乐器，自始至终踏歌起舞，曲调可缓可急，且跳动幅度较大，给人以舒展自如的感受。村里一位负责人说，同乐傈僳族崇奉原始宗教，但无庙宇，宗教活动大多通过歌舞“阿尺目刮”进行。
而塔城乡的藏族热巴舞由于历史悠久，被称为正统热巴舞。它是由歌、舞、独白、器乐等组合而成，演出时藏族男青年肩挂五条宽绸彩带和一条洁白哈达，右手拿拨浪鼓，左手持牦牛尾，动作粗犷豪迈；女青年身穿镶金边的绸缎上衣和长裙，头缠红色头巾，手持长柄手鼓和弯鼓槌，动作热烈奔放。 “大词戏”则是维西独有的一个古老戏曲剧种，从清光绪年间流传至今，已有上百年的历史。大词戏脱胎于江西一带的戏曲，在长期流传过程中，从当地汉、纳西等民族的山歌小调中丰富了唱腔，从藏、傈僳、纳西等民族的舞蹈中吸收了一些动作，故而独具特色。现存的连台大本戏有《精忠岳传》《全邦修书》等。
维西县县长余胜祥说，与维西地处“三江并流”腹地的生物类型多样性相比，这里少数民族五彩斑斓的文化毫不逊色，维西的民居、服饰、婚姻、宗教、饮食等文化同样源远流长，并正在被越来越多的外来探秘者所知晓。