一、司法解释是指什么
司法解释是指国家最高司法机关在适用法律过程中对具体适用法律问题的解释，包括审判解释和检察解释。最高人民法院对审判工作中具体应用法律问题所作的解释为审判解释。最高人民检察院对检查工作中具体应用法律问题所作的解释为检察解释。这种解释对各级人民检察院具有普遍约束力。法院认为，司法解释的时间效力不应简单地应用可追溯性原则追溯到解释的法律生效时间，或以可追溯性原则确定为司法解释的实施之日。司法解释考虑其解释的内容和审判实践的应用，专门确定可了追溯性的标准。
二、司法解释的特征
1.司法解释的权力来源不明。司法解释的权力来源实质上涉及两个问题:一是司法机关有否司法解释权。二是由谁赋予其司法解释权。
2.司法解释的对象不明。司法解释的对象并不是法律规范。法律规范是标准的、明确的行为规范，是衡量人们行为合法与违法的尺度，它由严密的假定、制裁、处理三部分构成，其本身是明确的，毋需进一步说明。尽管多数法律规范仅表达了其中的两个因素，但只要法律适用者能从法典中找出法律规范，其本身必然是明确的。
3.司法解释的含义不明。司法解释已不再是解释一词的原意，不能把司法解释简单地归结为对法律条文的说明的文义解释，还包括解释者根据立法目的及自己对正义价值的认识，对法条内容作进一步修改、完善和补充。这部分司法解释满足了法院实现裁判的基本需要，是立法者与法律适用者的有效粘合剂，在司法实践中发挥着积极的作用，是司法解释最具活力的内容，是司法解释的重要组成部分。而概念对这部分解释予以迥避，实质是回避了法律适用的客观要求。
三、司法解释效力
司法解释是法官和审判组织根据宪法赋予的司法权，在审判工作中为具体运用法律所必要时，结合社会发展现状和法律价值取向对审判依据包括法律事实所作的具有司法强制力的理解和阐释。它并不是与法律同时产生的。最初的法律解释权由统治者一人独揽。
随着社会的不断发展，权力机关、立法机关对司法实践中的法律适用问题也进行解释。但是无论是最初的统治者一人释法还是后来的权力机关、立法机关释法都不能适应审判工作的实践性需要，由此司法解释即法官对法律的解释才应运而生。