电磁式的继电器是在输入电路内电流的作用下，由机械部件的相对运动产生预定响应的一种继电器。
电磁接触器是是自动控制系统中的重要元件之一。当接触器的电磁线圈通电后，会产生很强的磁场，使静铁心产生电磁吸力吸引衔铁，并带动触头动作：常闭触头断开，常开触头闭合，两者是联动的。当线圈断电时，电磁吸力消失，衔铁在释放弹簧的作用下释放，使触头复原：常闭触头闭合，常开触头断开。在工业电气中，接触器的型号很多，电流在5a-1000a的不等，其用处相当广泛。在电工学上，接触器是一种用来接通或断开带负载的交直流主电路或大容量控制电路的自动化切换器，主要控制对象是电动机，此外也用于其他电力负载，如电热器，电焊机，照明设备，接触器不仅能接通和切断电路，而且还具有低电压释放保护作用。
1.电磁式的继电器的分类
电磁式的继电器包括直流电磁继电器、交流电磁继电器、磁保持继电器、极化继电器、舌簧继电器，节能功率继电器。
（1）直流电磁继电器：输入电路中的控制电流为直流的电磁继电器。
（2）交流电磁继电器：输入电路中的控制电流为交流的电磁继电器。
（3）磁保持继电器：将磁钢引入磁回路，继电器线圈断电后，继电器的衔铁仍能保持在线圈通电时的状态，具有两个稳定状态。
（4）极化继电器：状态改变取决于输入激励量极性的一种直流继电器。
（5）舌簧继电器：利用密封在管内，具有触点簧片和衔铁磁路双重作用的舌簧的动作来开、闭或转换线路的继电器。
（6）节能功率继电器：输入电路中的控制电流为交流的电磁继电器，但它的电流大（一般30-100a），体积小，节电功能。
2.电磁式的接触器的分类
（1）交流接触器。主要有电磁机构、触头系统、灭弧装置等组成。常用的是cj10、cj12、cj12b等系列。
因为交流电磁接触器的线圈一般采用交流电源供电，在接触器激磁之後，通常会有一声高分贝的“咯”的噪音，这也成为电磁式接触器的特色。虽然80年代后，各国有发展交流接触器电磁铁的无声和节电，基本的可行方案之一是将交流电源用变压器降压后﹐再经内部整流器转变成直流电源後供电，但此复杂控制方式并不多见。
（2）直流接触器。一般用于控制直流电器设备，线圈中通以直流电，直流接触器的动作原理和结构基本上与交流接触器是相同的。因为可快速切断交流与直流主回路和可频繁地接通与大电流控制（某些型别可达800安培）电路的装置，所以经常运用于电动机做为控制对象﹐也可用作控制工厂设备﹑电热器﹑工作母机和各样电力机组等电力负载，并作为远距离控制装置。
（3）空气式接触器。主要由接点系统、电磁操动系统、支架、辅助接点和外壳（或底架）组成。
（4）真空接触器。真空接触器为接点系统采用真空消磁室的接触器。
（5）半导体接触器。半导体接触器使用改变电路回路的导通状态和断路状态而完成电流操作的接触器。