交--直--交变频器基本组成如图所示，它由整流器、中间直流环节、逆变器、控制电路组成。
整流器的作用是将三相(或单相)交流电整流成直流。中间直流环节负责将整流器输出的交流成分滤除掉以获得纯直流电提供给逆变器。逆变器(包括逆变电路和换流电路)将直流电重新逆变为新频率的三相交流电，驱动负载电动机转动。控制电路由检测电路、信号输入、信号输出、功率管驱动、各种控制信号的计算等部分组成，目前这部分环节主要由高性能微机与外围设备组成的微机控制系统完成，用户完全不必关注其内部组成，只把它看成一个黑箱，了解它怎样使用即可。
变频调速系统用的逆变器通常采用三相桥式逆变电路，按晶闸管工作方式不同，可分为180和120°导通型。换流电路是逆变器的核心，它对变频装置的性能指标、工作可靠性以及装置的造价、体积等方面起着决定性的作用。换流电路形式繁多，若按换流电路形式来分，可分为串联电感式、电感储能式、串联二极管式等。下面是两种较常用的逆变器。