根据朗伯比尔定律得出：当一束平行单色光通过一定液层厚度的有色溶液时，由于溶质吸收了光能，光的强度就会减弱。溶液浓度越大，液层越厚，入射光越强，光被吸收的就越多。
如果用公式表示的话，就可以表示为表示为：a=e*c*l（a为吸光度，c为溶液浓度，l为液层厚度）。e是物质在一定波长下的特征
常数，与对光吸收的灵敏度呈正相关。该公式适用于有色溶液和均匀非散射的吸光物质（如：固、液、气）。在进行含量测定的时候，我们往往选择被测物质的吸收波长来作为使用波长，以防止外界干扰。于是，我们可以根据公式可以计算测定管中物质的含量，过程如下：
a1=e1*c1*l1 a2=e2*c2*l2
a1/(e1*c1)=a2/(e2*c2)
由于标准液和待测液中的物质相同，故e1=e2∴c2=(a2/a1)*c1因为标准液和待测液的体积相等，物质含量m=c*v*m（m为相对分子质量，v为体积）故m2=（a2/a1)*m1所以溶液中物质的含量m2。