拒绝抚养子女的理由包括严重患病或者伤残无力继续抚养子女，有虐待子女的行为或者与子女共同生活对子女身心健康有不利影响等，父母不抚养子女是违法的。
一、拒绝抚养子女的理由
拒绝抚养子女的理由：
1.与子女共同生活的一方因患严重疾病或因伤残无力继续抚养子女的。如有抚养权的一方因伤致残或者经济收入突然下降，无法保证子女基本花费。
2.与子女共同生活的一方不尽抚养义务或有虐待子女行为，或其与子女共同生活对子女身心健康确有不利影响的。如拥有抚养权的一方拒绝为子女的教育、生活支付基本费用的或者殴打子女的，那么另一方也可以要求变更抚养权。
二、不抚养子女老了可以要求赡养吗
父母不尽抚养义务的话，其子女也是有赡养义务的。赡养义务是法定的义务，不因为父母的原因而影响，具体而言子女作为赡养人，应当履行对老年人经济上供养、生活上照料和精神上慰藉的义务，照顾老年人的特殊需要，儿女都有义务赡养父母。而根据法律规定，父母对子女有抚养教育的义务;子女对父母有赡养扶助的义务，前者并非后者的前置前提条件，父母即使没有对子女尽抚养义务，子女也应对父母尽赡养义务。
三、父母不抚养子女犯法吗
父母不抚养子女，情节严重的构成犯罪。
根据《中华人民共和国刑法》第二百六十一条规定，对于年老、年幼、患病或者其他没有独立生活能力的人，负有扶养义务而拒绝扶养，情节恶劣的，处五年以下有期徒刑、拘役或者管制。
根据《中华人民共和国未成年人保护法》第五十二条第四款规定，对未成年人负有扶养义务而拒绝扶养，情节恶劣的，依照刑法第一百八十三条的规定追究刑事责任。
父母不抚养未成年子女，子女可以直接到法院起诉，真构成遗弃罪会受到法律制裁。