说起云南沱茶，必然绕不开销法沱，关于销法沱的往事，一直为普洱茶人们津津乐道，几十年的辉煌历史，充满了传奇历程。今天，我们要说的就是销法沱的往事。
销法沱诞生于上个世纪70年代的下关茶厂，那是中国的计划经济时代，茶叶属于一类商品，国家实行统购统销政策，国家下达茶叶的生产计划、制定茶叶等级、标准，销售渠道也由国家来管控。在当时的云南，行使这一职能的国家单位就是——中国土产畜产进出口公司云南茶叶分公司——这是70年代的称呼，80年代、90年代以后都有更名。几十年来，销法沱生产计划、销售出口的事宜全部由省公司的出口部门统管。
要说销法沱的故事，不得不提一个人，一位时年60岁的老人，法国籍犹太人，名字叫费瑞德·甘普尔（fredkempler）。 1976年，他到香港找香港天生贸易公司的总经理罗良先生洽谈关于航油的业务，甘普尔先生与罗良先生是多年的贸易伙伴和挚友，业务谈完之后，两位老朋友就去街上逛了逛，路过一家老字号的茶叶店，走进去看时，甘普尔先生发现一个类似碗型的色泽红褐的沱茶（熟茶），当时沱茶的出口基本只限于香港地区。在老外的印象中，茶叶应该是碎的，或者袋泡或者条状的，怎么可以做得像鸟窝一样？他很好奇，就买了两个，问店家这茶从何而来，店家介绍说这个茶来自中国云南下关茶厂。
甘普尔先生回到法国后，觉得云南沱茶太有意思了，就想去一趟云南，但是那个年代，我们国家还没有改革开放，老外来趟中国太不容易了，需要通过外交渠道，很多审批过程。手续办妥后，云南省外办就指定我们公司接待法国客商。公司安排了专人专车陪同甘普尔先生前往云南下关茶厂参观。当他观看、了解了沱茶的生产制作过程后，这位时年已60岁的犹太老人非常激动。回到法国后立即就订了2吨云南沱茶。
自此云南下关茶厂生产的云南沱茶（熟茶）进入了法国市场，茶人称呼的“销法沱”由此而得名，黄绿色花格印刷的圆盒包装，包装上法语的“thé”（茶），花体的“tuocha”字样都是销法沱的标志性特征，三十多年来这样的视觉识别标志从未改变。
云南沱茶到了法国后，甘普尔先生买了一辆较大的车，把沱茶装上车，带着自己的几个尚年幼的孩子们环法国推销云南沱茶。每到一处他都孜孜不倦地向法国人介绍来自中国云南神奇的“鸟窝状”的云南沱茶，但由于人们传统观念中对茶的概念及印象的局限性，环法销售并不成功。甘普尔先生是位非常精明的犹太人，他明白要取得销售的成功，不能只凭沱茶奇特的外观，而必须充分了解沱茶中有什么更加奇特的物质，对人体有什么好处和不好的地方，欧洲人都是实证主义者，需要科学的分析。
1979年，甘普尔先生委托法国巴黎圣安东尼医学院、法国里昂大学医学系两所法国高等医学权威机构对云南沱茶进行临床研究实验，临床教学主任艾米尔·卡罗比医生主导实验全过程，同时在云南的昆明医学院第一附属医院（云大医院）同步做临床实验。实验选择了18岁到60岁之间的高血脂人群，做对照组实验，一组喝云南沱茶，一组服用降脂特效药安妥明，一个月以后检测两组人的血脂，实验结果显示：云南沱茶的降脂效果好于安妥明，这个结果令法国的很多医学专家和营养学专家震惊。到了八十年代中后期，法国里昂大学从理论层面，对云南沱茶进行全面的理化分析，出了一本专著，详细阐述了云南沱茶的化学成分，认为云南沱茶对人体中的胆固醇、甘油三酯、血尿酸等有不同程度的抑制作用，此项研究被列入法国医学大词典中。
临床实验成功后，甘普尔先生在巴黎王子酒店举行有关云南沱茶临床实验结果的新闻发布会，邀请了法国医学界、营养界的权威及中国驻法国大使馆，法国各主要媒体60余名记者参加，当晚，法国电视一台、二台就在最佳的黄金时段播出了实验结果的发布会实况，轰动法国。云南沱茶的销量由此大增，从1977年开始出口，从2吨到8吨、20吨、80吨……每年都几倍增长，至1991年的时候，已经超过200吨了。
1986年，在西班牙的巴塞罗那第九届世界食品评奖会上，云南沱茶荣获世界食品金冠奖，次年，又在巴塞罗那世界食品评奖会上卫冕成功。1987年还获德国杜塞尔多夫第十届世界食品金奖，1989年获法国食品金奖，1998年再获美国食品金奖。从此，云南沱茶在整个欧洲名声大噪，美国、加拿大等国家的茶商也纷纷来订购云南沱茶。
云南沱茶不仅出口到法国，后来还出口到了西班牙、意大利、英国、比利时等国，虽然没有法国的量大，但是年年都有出口。
欧洲市场在食品安全方面的标准是非常严格乃至苛刻的，对农残、水分、灰分、重金属都有严格的标准，包括后来加进去的各种辅料都是要严格检测的。销法沱茶出口了几十年，从来没有哪一个批次出现农残、重金属超标的问题。
销法沱茶先驱费瑞德·甘普尔先生于2009年在他的故乡以色列一次身体全面体检中被医生检查出患有肝癌，但令医生无比惊讶的是，他患肝癌已20年，但从未发作，医生仔细询问甘普尔先生时，甘普尔先生说：“我健康的秘诀是，每天早晨喝一大杯销法沱茶、午餐时喝一杯法国红酒，下午再喝销法沱沱茶，睡前再喝一小杯红酒”。