生于山野中，承甘露滋润，其味苦中带甘，饮之可令人心灵澄明，心境平和，头脑清醒，茶的这些特性与儒家所提倡的中庸之道相契合，茶对于儒家来说也是一剂改造社会，教化社会的良方，因为茶本清洁之物，儒家学说认为茶可以协调人际关系，茶可以养廉，赋予茶以清廉、高洁的品性。秦汉之际的茶虽已在西南地区流行，但依据当时文献记载来看，发现茶最多的用途是药用。从司马相如到王褒等人，无不把茶作为药物饮用。直到魏晋南北朝之际，以茶养廉的典故频频出现，也就是说，儒学思想依附于茶这一媒介，在这个时期得到了强大的发挥。此后的中国文化史上以茶交友，以茶雅志，以茶助廉之风一直贯穿着。儒家把“中庸”和“仁礼”思想引入中国茶文化，主张通过饮茶沟通思想，创造和谐气氛，增进彼此的友情;通过饮茶可以自省、省人，以此来加强彼此理解，促进和谐，增强友谊。
儒家认为中庸是处理一切事情的原则和标准, 并从中庸之道中引出和的思想，在儒家眼里和是中，和是度，和是宜，和是当，和是一切恰到好处，无过亦无不及。反观我们的茶文化，无一不是渗透着和的思想。从采茶、制茶、煮茶、点茶、泡茶、品饮等一整套茶事活动中，无不体现和的思想。在泡茶时，表现为“酸甜苦涩调太和，掌握迟速量适中”的中庸之美; 在待客时表现为“奉茶为礼尊长者，备茶浓意表浓情”的明礼之伦;在饮茶过程中表现为“饮罢佳茗方知深，赞叹此乃草中英”的谦和之礼;在品茗的环境与心境方面表现为“普事故雅去虚华，宁静致远隐沉毅”的俭德之行。