信号调理往往是把来自传感器的模拟信号变换为用于数据采集、控制过程、执行计算显示读出和其他目的的数字信号。模拟传感器可测量很多物理量，如温度、压力、力、流量、运动、位置、ph、光强等。通常，传感器信号不能直接转换为数字数据，这是因为传感器输出是相当小的电压、电流或电阻变化，因此，在变换为数字数据之前必须进行调理。调理就是放大，缓冲或定标模拟信号，使其适合于模/数转换器(adc)的输入。然后，adc对模拟信号进行数字化，并把数字信号送到微控制器或其他数字器件，以便用于系统的数据处理(见图1)。此链路工作的关键是选择运放，运放要正确地接口被测的各种类型传感器。然后，设计人员必须选择adc。adc应具有处理来自输入电路信号的能力，并能产生满足数据采集系统分辨率、精度和取样率的数字输出。
传感器
传感器根据所测物理量的类型可分类为：测量温度的热电偶、电阻温度检测器(rtd)、热敏电阻；测量压力或力的应变片；测量溶液酸碱值的ph电极；用于光电子测量光强的pin光电二极管等等。传感器可进一步分类为有源或无源。有源传感器需要一个外部激励源(电压或电流源)，而无源传感器不用激励而产生自己本身的电压。通常的有源传感器是rtd、热敏电阻、应变片，而热电偶和pin二极管是无源传感器。为了确定与传感器接口的放大器所必须具备的性能指标，设计人员必须考虑传感器如下的主要性能指标：
·源阻抗
——高的源阻抗大于100kω
——低的源阻抗小于100ω
·输出信号电平
——高信号电平大于500mv满标
——低信号电平大于100mv满标
·动态范围
在传感器的激励范围产生一个可测量的输出信号。它取决于所用传感器类型。
放大器功用
放大器除提供dc信号增益外，还缓冲和定标送到adc之前的传感器输入。放大器有两个关键职责。一个是根据传感器特性为传感器提供合适的接口。另一个职责是根据所呈现的负载接口adc。关键因素包括放大器和adc之间的连接距离，电容负载效应和adc的输入阻抗。
选择放大器与传感器正确接口时，设计人员必须使放大器与传感器特性匹配。可靠的放大器特性对于传感器——放大器组合的工作是关键性的。传感器和放大器的关键性能指标见表1。例如，ph电极是一个高阻抗传感器，所以，放大器的输入偏置电流是优先考虑的(表中的h)。ph传感器所提供的信号不允许产生任何相当大的电流，所以，放大器必须是在工作时不需要高输入偏置电流的型号。具有低输入偏置电流的高阻抗mos输入放大器是符合这种要求的选择。另外，对于应用增益带宽乘积(gbp)是低优先考虑(表1中l)，这是因为传感器工作在低频，而放大器的频率响应不应该妨碍传感器信号波形的真正再生。