南宋淳祐十二年(1252)，日本僧人无象静照入宋，登径山寺参石溪心月禅师，服侍五年。大休作为同门师兄，与其同学四载，关系非同一般。景定三年(1262)秋天，静照到天台山石桥寺，供茶汤于寺内的五百罗汉，作二诗偈，当时禅林诸老四十余人，各作二首，赓韵相和，无象静照把这些诗偈制成诗轴，后来带回日本，名曰《石桥颂轴》。
无象静照回国后，与大休正念音讯断绝。咸淳十年初夏，大休正念在日本与无象静照重会于关东镰仓建长寺。无象静照出示《石桥颂轴》请其作序，正念欣然提笔为之，并和韵二首，其一即为咏茶诗：“浓浇一盏雨前茶，满室虚明现晓霞。若作梦中奇特见，知君眼底又添花。”
《石桥颂轴》不仅记载了无象静照与宋僧交往的佳话，而且其中所存南宋僧人的和诗，皆是《全宋诗》所未录，同时也是茶文化的宝贵史料，如雁荡山和尚惟益的和诗：“未治涓滴赵州茶，先沐鸾舆降锦霞。若谓应身元不动，又添梦里一株花。”温州江心寺住持无二的诗：“扶桑来献雨前茶，紫气氛氲贯白霞。圣者灵踪藏不得，一瓯各现一瓯花。”都是咏茶诗，丰富了温州茶文化。
大休正念不仅在《石桥颂轴》留下咏茶诗，而且他善写诗，爱品茶，常以茶诗抒发禅趣。他的《茶盏》一诗就体现了充满自然生生之趣的禅境，淡远有致：“饭罢寻常惯用底，客来拈掇展家风。相逢不具通方眼，未免朦胧在梦中。”对禅门而言，饭后三碗茶是和尚家风。饭后饮茶不只是自然展现禅者境界的平实家风，它已经成为日常生活中的一部分了。因此，茶就成了借教悟宗的最好媒介。
在《正念大休禅师语录》中，大休正念认为：“庄严梵筵，一花、一灯、一香、一茶，供佛斋便。”尝茶而悟禅，心灵超脱而自在飘然，能无限体味微妙禅法。此外，他常谢茶送茶以助禅，曾写《送守殿新茶二兼谢惠茶问与赵州同列》诗：“百草头边占早春，玻璃盏泛乳花新。淡中无味有余味，舌本还佗具眼人。”
大休正念将禅与茶的关系，发展到水乳交融的分上，使人在淡淡的茶味中感受浓郁的禅意。诗人于淡中取味，眼中具味，领悟得禅境，这正是“出家和尚脱俗凡，食谷吸茶在人间。咏茶寄情酬诗客，妙句绝章惊诗坛”。